Duotone Foil Assist 2026: o motor elétrico que muda as regras do foil

Há produtos que resolvem um problema e produtos que abrem uma porta nova. O Duotone Foil Assist é dos segundos. Não é um efoil — não estamos a falar de um brinquedo motorizado que o passeia pela água. É um sistema de assistência elétrica integrado no mastro do foil que o ajuda a descolar, a ligar ondas e a prolongar o seu tempo na água de formas que, até há pouco, eram simplesmente impossíveis. Se alguma vez quis fazer prone foil, downwind ou simplesmente aprender a voar sem depender de condições perfeitas, isto interessa-lhe.

O que mudou mesmo no Foil Assist 2026

O coração do sistema é o eMast — um mastro de alumínio de 84 cm (na versão AL) com um motor integrado e colocado estrategicamente 17 cm abaixo da placa superior. Esta posição não é por acaso: ao colocar o pod do motor ligeiramente atrás do bordo de ataque e tão perto da prancha, a Duotone reduz ao mínimo a resistência, mesmo quando toca na água com o foil num voo baixo ou numa aterragem. O mastro tem um perfil de apenas 18 mm no ponto mais fino, com uma corda de 120 mm. É rígido, direto e pesa 3,45 kg — um peso que parece surpreendentemente contido quando se compara com o que leva lá dentro.

A hélice tem duas pás rebatíveis. Quando o motor não está ativo, as pás recolhem automaticamente contra o mastro, eliminando praticamente toda a resistência ao avanço. Isto é fundamental no surf foil: precisa que o sistema desapareça quando está na onda e que apareça quando precisa dele para voltar ao lineup ou apanhar a série seguinte. A impulsão máxima é de 33 kg — suficiente para levantar um rider de qualquer peso sobre o foil em águas planas e para manter a velocidade com pouca ondulação. Um sistema de engrenagens integrado abre a hélice no instante em que ativa o motor, sem atraso percetível.

As baterias ficam alojadas numa caixa estanque montada no eHarness — um arnês de anca que pesa cerca de 3,76 kg com as baterias. Flutua e tira-se facilmente, o que significa que pode entrar na água, fazer a sua sessão e tirar a bateria sem complicações. A autonomia varia entre 30 e 60 minutos, consoante o seu nível, as condições e o quanto usa o motor. A carga completa demora menos de uma hora. O controlo faz-se com um eRemote tipo smartwatch com anel para o dedo: duplo clique para ativar, manter premido para acelerar ou travar. As mãos ficam completamente livres para remar, furar as ondas ou manejar uma wing.

A Duotone oferece três configurações: o Foil Cruise Set AL, pensado para a iniciação e para navegar em águas planas, com um mastro mais curto de 80 cm; o Foil Assist Set AL, o modelo padrão para prone foil e downwind; e o Foil Assist Set D/LAB, a versão premium com ligação 3BS compatível com foils Duotone e Armstrong. O sistema é compatível com qualquer prancha de foil com calhas US padrão, e há adaptadores disponíveis para foils de outras marcas.

Para quem é o Duotone Foil Assist?

Olhe, se viesse à loja e me perguntasse para quem é o Foil Assist, dir-lhe-ia assim: é para três tipos de rider muito diferentes, e é isso que o torna tão interessante. Primeiro, quem quer aprender foil e não faz ideia por onde começar. Com o Cruise Set, pode estar a voar numa questão de horas — não semanas, não meses. O motor dá-lhe o impulso inicial de que precisa para se levantar e a estabilidade para se manter lá em cima enquanto o corpo aprende a equilibrar-se. É como ter um instrutor invisível a segurá-lo por baixo.

Segundo, o rider de prone foil ou de downwind que quer prolongar as suas sessões. Imagine poder voltar ao pico sem remar, ligar bumps que estão demasiado longe para lá chegar a remar, ou ir fazer foil em dias em que normalmente ficaria em casa porque não há ondulação suficiente. O Foil Assist não substitui a experiência de surfar uma onda — complementa-a, eliminando as partes frustrantes e deixando-lhe mais tempo para a parte divertida.

E terceiro, quem já faz wing foil e quer usar o Assist como ajuda nos dias de pouco vento ou em sessões em que o vento não é constante. Com as mãos livres graças ao controlo por smartwatch, pode manejar a wing com toda a normalidade enquanto o motor lhe dá aquele extra quando precisa. A Duotone é uma marca que há anos investe em I&D no foil e isso nota-se nos acabamentos: cada componente do sistema — da estanquidade do arnês à resposta do motor — reflete um nível de engenharia que não se encontra em produtos genéricos.

Na PopKite

A primeira coisa que fazemos quando alguém nos pergunta pelo Foil Assist é perceber o que quer realmente fazer na água. Não é a mesma coisa alguém que nunca fez foil e quer começar do zero e um rider de prone experiente que quer tirar o máximo do seu tempo de voo. Falamos do seu nível, do seu peso, dos desportos aquáticos que pratica e das condições que costuma encontrar quando vai para a água. Com essa informação, orientamo-lo para o set que realmente vai funcionar para si — porque escolher entre o Cruise, o AL e o D/LAB faz uma diferença enorme na experiência.

Na PopKite temos material de teste disponível para que possa experimentar o Foil Assist na água antes de decidir. Não uma demonstração em terra, não um vídeo — sobe para a prancha, põe o arnês e voa. Porque há sensações que não se transmitem por palavras: a primeira vez que sente o motor a levantá-lo suavemente da água e, de repente, está a voar em silêncio, é algo que só se percebe vivendo. E é exatamente essa a experiência que queremos que tenha antes de tomar uma decisão.

Se ainda tiver dúvidas ou quiser perceber melhor as diferenças entre os vários sets, estamos cá para ajudar. A nossa equipa conhece o produto a fundo — experimentámo-lo, desmontámo-lo e voltámos a montá-lo. Podemos aconselhá-lo sobre a compatibilidade com o seu foil atual, sobre os acessórios que vale a pena juntar e sobre como integrar o Assist no seu quiver sem complicações. Porque, no fim, o melhor investimento é aquele que o faz ir mais vezes para a água e aproveitar mais cada sessão.

Quer experimentar o Duotone Foil Assist antes de decidir? Contacte-nos e organizamos uma sessão de teste sem compromisso. Ou, se preferir explorar primeiro, veja os nossos packs de wingfoil e o material de foil.

Fonte: Duotone Foiling Newsletter