O que é o BIG AIR no kitesurf

O big air é uma disciplina do kitesurf centrada em fazer saltos impressionantes e espetaculares com um kite e uma prancha. Os riders procuram subir a alturas consideráveis e fazer manobras acrobáticas antes de voltarem a aterrar na água.

Nesta modalidade, os riders aproveitam a força do vento para ganhar impulso e fazer saltos extremos. Usam kites desenhados especialmente para gerar o máximo de potência possível e permitir alcançar alturas impressionantes. Além disso, as pranchas de kitesurf usadas no big air são maiores e mais flexíveis, para facilitar aterragens suaves.

O objetivo principal do big air é atingir a altura máxima e fazer manobras técnicas no ar, como rotações, loops, flips e outras acrobacias. A competição baseia-se nos saltos maiores e mais espetaculares, avaliando a altura, a amplitude, a dificuldade das manobras e a suavidade da aterragem. Para fazer este tipo de acrobacias são precisos anos de prática e, muitas vezes, dominar manobras de kitesurf como o megaloop, os kiteloops e os heli loops.

Este desporto ganhou popularidade nos últimos anos graças à emoção e ao espetáculo dos saltos que se conseguem fazer. Eventos como o Red Bull King of the Air ajudaram a popularizar ainda mais o big air, atraindo os melhores riders do mundo para competir nas praias mais espetaculares para fazer kitesurf.

Riders de destaque no BIG AIR

Lorenzo Casati (ITA ): atual campeão do Red Bull King of the Air 2022
Jamie Overbeek (NED ): 2.º lugar no Red Bull King of the Air 2022
Andrea Principi (ITA ) 3.º classificado no Red Bull King of the Air 2022

As principais competições de BIG AIR

BIG AIR KITE LEAGUE

É um grande circuito que começa em Tarifa, passa por Río Capucha e pelo Guriufest e termina na Cidade do Cabo. Há um ranking em que os participantes vão somando pontos depois de cada prova e, na Cidade do Cabo, é decidido o campeão: o participante com mais pontos.

RED BULL KING OF THE AIR

É a competição mais conhecida de BIG AIR e realiza-se na Cidade do Cabo (África do Sul).

Kite Beach, em Table View, destaca-se como o epicentro do kitesurf na África do Sul e é reconhecida como a meca sul-africana deste desporto. A posição geográfica de Kite Beach é perfeita, porque permite tirar o máximo partido dos ventos dominantes de sudeste que sopram no verão na região (carinhosamente conhecidos como «Cape Doctor»). Além disso, as ondas de oeste criam as condições ideais para os kitesurfers descolarem e atingirem alturas impressionantes. Não admira que o Red Bull King of the Air tenha escolhido este local para o seu prestigiado evento.

Critérios de avaliação nas provas de BIG AIR (Red Bull King of the Air)

Se está com vontade de participar numa prova de big air e não sabe como funciona a pontuação neste tipo de provas... está com sorte! No Red Bull King of the Air, por exemplo, as três manobras com pontuação mais alta de cada rider formam a pontuação final da ronda e decidem o resultado da bateria. Nas manobras avalia-se a altura, o grau de radicalidade, a parte técnica e a execução.

Exemplo:

Altura baixa + radical = pontuação baixa
Muito alta + não radical = pontuação baixa
Muito alta + radical + técnica = pontuação alta

As aterragens limpas são essenciais para a pontuação mais alta.

Também há que ter em conta a pontuação de IMPRESSÃO. O rider pode repetir a mesma manobra, mas a pontuação de impressão premeia a variedade. A impressão é uma quarta pontuação somada no final de cada bateria, muitas vezes decisiva numa eliminatória, e é o que distingue os critérios de avaliação do Red Bull King of the Air de outros eventos de big air.

A pontuação de IMPRESSÃO não só valoriza muito a variedade dentro das três melhores manobras, como também outros fatores, como o estilo, a execução, o risco, a inovação e o fator «uau» (espetáculo) da prestação do rider.

Tipos de kites para BIG AIR

CABRINHA AV8: grande alcance, entrega de potência suave e controlada, com muito impulso fácil e tempo extra de suspensão e de planeio.
ELEVEIGHT RS V3: o RS V3 tem uma condução precisa, um impulso agressivo, uma rotação suave e rápida e um rendimento que se adapta a todas as disciplinas.
OZONE EDGE V10: uma década de rendimento lendário em «freeride and race», com grande impulso e velocidade de tração; este kite sobe bem ao vento e tem um controlo ótimo no limite superior da gama de vento.
NAISH PIVOT: vencedor consecutivo do Red Bull King of the Air, o Pivot salta a sério, com uma potência e uma descida suaves; além disso, é fácil de voar e aguenta praticamente qualquer disciplina de kite.
CORE STARSHIP XR6: uma máquina de big air cheia de qualidades, com potência e sustentação fáceis de encontrar, adaptável a todas as disciplinas e níveis; o XR6 está mais direto e sensível do que nunca.
DUOTONE REBEL: mais leve e fluido do que nunca, o Rebel mais recente oferece uma condução agressiva e muito impulso e tempo de suspensão para o rider experiente que sabe ir além dos limites.
SLINGSHOT RAPTOR V1: um verdadeiro especialista em tempo de suspensão, com a combinação perfeita de tração suave, alcance eficiente e condução previsível, que dá a qualquer rider a confiança necessária para carregar e saltar a sério.
NORTH ORBIT: rendimento topo de gama, uma grande máquina de impulso, com uma subida ultrassuave e previsível, velocidade alta e controlável, muito impulso em bolina e uma tração suave e constante durante todo o loop.

Perguntas frequentes

Qual é a diferença entre o kitesurf tradicional e o big air?

No kitesurf tradicional, o foco principal é fazer manobras acrobáticas e deslizar sobre a água. Já o big air centra-se em atingir alturas impressionantes com saltos enormes e manobras aéreas espetaculares.

Quais são as condições ideais para fazer big air?

Para o big air, preferem-se condições de vento forte e constante. Recomenda-se vento de pelo menos 15 nós para conseguir saltos altos e longos. Além disso, é desejável uma zona ampla sem obstáculos e ondas grandes para fazer as manobras em segurança.

Que equipamento é preciso para o big air?

Para o big air é preciso um equipamento específico. Em primeiro lugar, um kite de kitesurf desenhado para saltos muito altos e com estabilidade no ar. Além disso, usa-se uma prancha de kitesurf mais comprida e com mais rocker, para descolar melhor. Também é essencial um arnês que distribua a carga do vento e alivie a tensão nos braços.

Quais são as manobras mais comuns no big air?

No big air fazem-se várias manobras emocionantes. Algumas das mais comuns são:

Saltos básicos: saltos retos e altos para aproveitar a sensação de voar.
Kiteloops: rodar o kite no ar durante o salto, criando uma trajetória circular e uma sensação de velocidade e de força G.
Handlepasses: passar a barra por trás das costas durante o salto e voltar a agarrá-la antes de aterrar.
Board-offs: tirar os pés da prancha no ar e fazer truques com ela.
Megaloops: kiteloops extremos e potentes, que geram muita potência e altura.